阿波市の北西部、桜ノ岡にある日本随一の奇勝。約130万年前の氷河時代に堆積した扇状地がその後隆起し、雨水の浸食作用を受けて形状されたもので、世界的にも希少な特殊地形。雄大な自然の芸術品といえる。国の天然記念物に指定の阿波の土柱を訪れる。

吉野川の河畔に広がる脇町は藩政時代、阿波藍作りが奨励され、藍商を中心とする商人の町として発展した。商家の人々は、その財力で屋根に防火用の袖壁である、うだつを上げた立派な家を造り、その多くが往時の姿のまま残っている。江戸から明治、大正と時代を経るにつれ、しだいに装飾性を増したうだつを見ることができる。1988年(昭和63)に一帯が国の重要伝統的建造物群保存地区に指定された。旧商家の本街道として栄えた南町の通りが散策の中心地。1792年(寛政4)に創業した藍商の「佐直」は必見のうだつの町並みを訪れる。

脇町劇場は、1934年(昭和9)に芝居小屋としてオープン。戦後は映画館となり、歌謡ショーなども開かれた。脇町が松竹映画『虹をつかむ男』のロケ地となった際、オデオン座として登場し、一躍脚光を浴びた。内部は往時の芝居小屋が再現され、回り舞台や花道、大向、奈落などが設けられている脇町劇場（オデオン座）［うだつの町並み］を訪れる。

脇町の歴史資料を展示している。うだつの町並みの写真や脇町の古い絵図などを展示している美馬市観光文化資料館［うだつの町並み］を訪れる。

重要伝統的建造物郡保存地区・うだつの町並みのほぼ中央にある。吉田屋直兵衛が1792年(寛政4)に創業した藍商の屋敷跡で、主屋・質蔵・藍蔵など5棟が中庭を囲むように立ち並ぶ。藍商館の典型的な佇まいを今に残し、往時の繁栄ぶりが偲ばれる。美馬市指定文化財の藍商佐直・吉田邸［うだつの町並み］を訪れる。

標高約600mの箸蔵山頂に立つ寺。828年(天長5)、弘法大師が四国行脚の途中、金毘羅大権現の神託を受けて創建したと伝わり、金毘羅奥の院ともいわれる。四国別格霊場札所として参詣者が多く、本坊から石段の参道に沿って護摩殿・鐘楼・薬師堂・本殿・観音堂などの諸堂が連なる。そのほとんどが国の重要文化財に指定されている箸蔵寺を訪れる。

祖谷渓・剣山方面に向かう。

吉野川が四国山地を横切るところに、激流によって削られた渓谷が約8kmにわたり続く。「ぼけ」とは谷の両岸に山が迫る険しい場所を指す。両岸の岩石は約2億年前の地層で、含礫片岩は徳島県の天然記念物。春のミヤマザクラ、イワツツジ、秋の紅葉のころが観光のベストシーズン。小歩危は、小歩危駅の北1.5km付近から下流の1kmをいう。大歩危の男性的な景観に対し、岩の形もやさしくなる。遊歩道を歩き、奇岩や地層を観察したい小歩危を訪れる。

大歩危駅近辺から下流約2kmをいい、深い淵と奇岩奇石が続く男性的景観が特色。レストラン大歩危峡まんなかから、小歩危方面へ遊覧船が出ている大歩危を訪れる。

世界各地の宝石の原石や鉱物を展示する博物館と、各地の観光情報を紹介する観光情報館で構成。博物館では大歩危の地質を構成する変成岩をはじめ、火星からの隕石や約40億年前の石を紹介している。情報館では大歩危・祖谷周辺の観光案内のほかに、アクセサリー作りの体験も可。地元特産品や世界各国の鉱物や石のアクセサリーを販売する売店や喫茶コーナーもあるラピス大歩危を訪れる。

壇ノ浦の戦いで入水した安徳天皇の御典医、堀川内記が残党とともに祖谷に落ちのび、子孫代々が暮らした屋敷を資料館として公開。平家ゆかりの品々や古文書、民具などを展示している平家屋敷民俗資料館を訪れる。

剣山を源流に西北へ流れる祖谷川が四国山地をV字型に刻んでできた渓谷。激流が高さ数十mから数百mの深い谷を造り出し、新緑や紅葉の季節には雄大な渓谷美、山岳美が楽しめる。祖谷渓の風景は、断崖にはりつくようにして立つホテル祖谷温泉からの眺めはすばらしく、温泉近くには祖谷渓を見下ろす小便岩がある祖谷渓を訪れる。

祖谷街道の難所の一つ、急カーブの七曲にある。渓谷に突き出た大きな岩の上に小便小僧の像が立つ小便岩（小便小僧）［祖谷渓］を訪れる。

野生のシラクチカズラを使って編んだ吊橋で、日本三奇橋の一つ。水面からの高さ14m、長さ45m、幅2m。国の重要有形民俗文化財に指定され、3年に1度掛け替えられる。足を踏み出すとギシギシと揺れ、スリル満点。川の右岸からの一方通行で、帰りは下流の永久橋を渡るかずら橋を訪れる。

山深い祖谷地方で育まれてきた独自の生活文化を伝えてくれる資料館。昔懐かしい囲炉裏を復元した館内には、着物や食器、農作業の道具など素朴な生活用具が展示されている。また、平家の赤旗のレプリカが見られるほか、この地に落ちのびた平家の末裔の由来を東祖谷の風土とともにビデオで紹介している東祖谷歴史民俗資料館を訪れる。

かずら橋から、さらに上流の東祖谷に架かる。まわりを清流と原生林に囲まれ、約20mほどの間隔で男橋と女橋の2本が並行して架けられている。山に自生するシラクチカズラで作られた吊橋で、今も登山者などに利用されている。橋の先には奥祖谷の大自然が満喫できるキャンプ場もある。女橋のすぐ上流には、ケーブルに取り付けられた籠に乗り、人力でロープを引っ張りながら対岸に渡る「野猿」という珍しい乗り物もある奥祖谷二重かずら橋を訪れる。

標高1955m。西日本第2の高峰で、古くから山岳信仰の霊場だった。登山口へは、つるぎ町からリフトのある見ノ越まで行くルートが最短距離。中腹の西島駅まで剣山観光登山リフトが15分で結ぶ。山頂へは健脚向きの尾根道、大劒神社回りの大劒道、遊歩道の3コースがある。山頂付近に平家の馬場と呼ばれる平原が広がり、室戸岬や紀伊半島まで360度のパノラマが広がる剣山を訪れる。
脇町方面に戻る。

1000年以上の歴史をもつという阿波和紙を知るのに最適の場所。伝統ある手漉き和紙の製造工程を見学できるほか、作業場の一角ではハガキなどの紙漉き体験に挑戦できる。1階にこの工房で作られた手漉き和紙製品の販売コーナーがあり、2階のギャラリーでは約1カ月半ごとに各種企画展が開催されている阿波和紙伝統産業会館を訪れる。

１７：００脇町インターから帰路に向かう。

今回の旅行、四国の徳島県に足を運び、吉野川流域の藍の産地藍住町、阿波と讃岐の交通の要衝だった板野町、面積の約６５％が農耕地の石井町、阿波藍の天然の原料すくもや阿波和三盆糖の上板町、阿波和紙の吉野川市、吉野川の北岸、阿讃山脈の麓に位置し、奇勝・土柱が有名な阿波市、脇町のうだつの町並みなどの歴史的建造物が多い美馬市、

名勝・美濃田の淵の三好市、大歩危・小歩危の大自然の渓谷美やかずら橋、小便岩の祖谷渓、標高１９５５ｍ、石槌山に次ぐ西日本第二の山、安徳天皇の御剣を山中におさめたという伝説からこの名前がついたと言われている剣山を訪れ一泊二日のドライブ観光堪能しました。

徳島県は太平洋側の海岸線、吉野川流域、山間部の祖谷渓や剣山、見るものが盛りたくさんです。

今回でほぼ制覇した徳島県ドライブ観光でした。

大浜海岸沿いに立つ施設。ウミガメの生態や進化の歴史が学べ、大浜海岸を模した水槽では子ガメを観察できる。感動的な産卵の映像を見ることのできるハイビジョンシアターは必見。屋外の水槽では1mを超えるウミガメも飼育している日和佐うみがめ博物館カレッタ［大浜海岸］を見学。

高さ200m前後の海蝕崖と、美しい松林が約2kmに渡って直線的に続く景勝地。室戸阿南海岸国定公園の特別保護地区に指定され、特に千羽ケ岳付近で見られる垂直の断崖が見ものだ。整備された自然歩道の途中にある通り岩休憩所からは、下が洞穴になった通り岩が見られる千羽海崖を訪れる。

世界中の珍しい貝や貝の化石約2000点を展示する資料館。木造のユニークな外観は巻き貝と二枚貝をイメージしたもの。巨大なオオジャコガイ、アンモナイトの化石は必見。館内の漁師さんの水族館には大小45台の水槽を設置。地元漁師が捕まえた海の生き物100種類と、生きた化石といわれるオウムガイなどを展示している貝の資料館モラスコむぎを見学。

海部川上流にある四国有数の滝。上流の不動滝、鳥返し滝など大小多数の滝も含め、迫力ある景観が続く。夏と秋には祭りがあり、夏は龍王寺から、秋は轟神社から、滝壺に神輿ごと入る神事も行われる。周辺には遊歩道が整備されている轟の滝を訪れる。

１７：００帰路に向かう。

今回の観光巡り、四国の東部徳島県に足を運び、中部山渓エリアの海部川、那賀川に点在する渓谷、奇岩、滝、県南海岸エリアの海岸線の数多い景勝地を訪れ、大自然に接し、癒されました。